Dans le village ibo d’Umuofia, Okonkwo est un homme ecoute dont la puissance et le courage sont vantes par tous, un fermier prospere qui veille sur ses trois epouses et sur ses huit enfants, un sage guerrier jouissant de la confiance des anciens. Son monde repose sur un equilibre coherent de regles et de traditions, mais l’exterieur s’apprete a violer cette realite qui semblait immuable : les missionnaires d’abord, les colons britanniques ensuite vont bouleverser irremediablement l’existence de tout un peuple. Tragique roman a la langue limpide, Tout s’effondre rend hommage a l’Afrique precoloniale a l’aube de sa decomposition. “Tant que les lions n’auront pas leurs propres historiens, l’histoire de la chasse glorifiera toujours le chasseur”, dit un proverbe africain. Avec cette fable cruelle, Chinua Achebe devenait l’un des premiers lions du continent a prendre la plume.