Reforma și Contrareforma constituie unul dintre cele mai controversate și fascinante episoade din istoria Europei în epoca modernă. Acest lucru se datorează faptului că suma cauzelor și consecințelor sale a dus la divizarea definitivă a vechii creștinătăți occidentale și la sfârșitul visului de universalitate al Bisericii Romei. Reforma a izbucnit în primul deceniu al secolului al XVI-lea, iar ideile sale s-au răspândit pe parcursul secolului. În același timp, Contrareforma a căutat nu numai să oprească avansul protestantismului, ci și să îl contracareze.