Practica managementului in formele sale incipiente este tot atat de veche ca si colectivitatea umana. Cultura lumii antice se caracterizeaza prin varietatea manifestarilor in diferite domenii, prin caracterul practic al cunostintelor, prin originalitatea sa. Cunostintele s-au dezvoltat in functie de cerintele practice (construirea digurilor, a templelor, mormintelor monumentale). Purtatorii acestor cunostinte erau, de regula, preotii, unii reprezentanti ai aristocratiei. Existau biblioteci, arhive, scoli pentru pregatirea tinerilor etc. Cele mai vechi documente scrise le gasim la civilizatia sumeriana – acum 5000 de ani, unde intalnim practici de control managerial.