Depuis trente ans, plusieurs grands romans latino-americains nous ont decrit par le menu le monde hallucinant de la dictature « a l’americaine » : delation, exactions de tous ordres, assassinats, exterminations meme, bestialite, cupidite, abus sexuels, protections etrangeres, soif maladive de pouvoir que finalement la solitude transforme en frustration. Cette realite tragique, nous la retrouvons tout au long de ce roman, mais sous la plume de Garcia Marquez elle prend une dimension burlesque incomparable. Le patriarche est ici un dictateur dans la grande tradition de l’Amerique latine. C’est un vieux general qui a « entre 107 et 232 ans ». Tyran mefiant et delirant, les structures minables de son pays arriere le vouent a des aventures cauchemardesques que l’imagination non moins delirante de Gabriel Garcia Marquez transforme en folles equipees drolatiques. Cocasserie, jaillissement incessant de trouvailles, ruissellement de mots qui brillent comme d’insolites pierres precieuses : on retrouve dans L’Automne du patriarche toute la magie de Cent ans de solitude.