Oeuvre inachevee, inlassablement poursuivie, La Vie de Marianne inaugure l’age d’or du roman a la premiere personne. La narratrice, une comtesse d’age mur ayant decouvert tardivement ses origines, raconte ses aventures de jeunesse. La distance retrospective noue le pathetique des premiers emois et des experiences fondatrices au recul ironique et lucide d’une conscience detachee des passions. Ce roman sensible est aussi un roman d’analyse qui sonde l’ame humaine et le theatre du monde.La destinee de Marianne lui fait parcourir les trois ordres de la societe — le peuple, la noblesse et l’Eglise —, tout en restituant a chacun ses lieux et son langage. L’edition de Frederic Deloffre eclaire le genie romanesque de Marivaux et l’histoire editoriale complexe de ce texte.