Spre deosebire de majoritatea cartilor de razboi, Jocul cu moartea nu prezinta bataliile de pe front sau viata militarilor in transee, ci procesul de dezumanizare al oamenilor simpli pe care il provoaca razboiul. Viata omului isi pierde tot mai mult valoarea in acest context amenintator, determinand aparitia unor atitudini de nepasare si chiar de cruzime. Romanul poate fi considerat, astfel, o parabola despre umanitarism.