Erik Hansen s-a nascut in 1889, in orasul Hamburg. Participa la Primul Razboi Mondial. In octombrie 1940, Hansen a devenit sef al Misiunii Militare Germane in Romania. La scurt timp, el a fost promovat la gradul de general de cavalerie. A condus Corpul de Armata LIV in razboiul impotriva Uniunii Sovietice pana in ianuarie 1943. Corpul sau a facut parte din Grupul de Armate Sud (care actiona in Crimeea) si din Grupul de Armate Nord de la Leningrad. La 20 ianuarie 1943, a fost numit din nou sef al Misiunii Militare Germane in Romania. Din aceasta pozitie, el a devenit prizonier al Armatei Sovietice, la 26 august 1944, fiind eliberat abia la 10 octombrie 1955.