Perioada cunoscută sub numele de Războiul Rece este definită ca o confruntare directă, nemilitară, între Statele Unite și Uniunea Sovietică între 1947 și 1991. După cel de-Al Doilea Război Mondial, ambele țări au dobândit un nou statut internațional, cel de superputeri, ca urmare a imenselor lor capacități militare, a intereselor lor globale, a influenței modelelor lor ideologice și sociale asupra unor teritorii vaste, precum și a numărului de arme nucleare de diferite tipuri pe care le-au folosit ca instrument de descurajare. Această carte contribuie la înțelegerea a ceea ce a reprezentat Războiul Rece și în ce măsură a fost inevitabil, cine au fost actorii săi – protagoniștii și actorii secundari – și care au fost deciziile și conflictele cruciale ale acestei etape istorice.