Philip, dit Pip, a grandi dans un village du Kent, sous la ferule de sa megere de soeur et de son beau-frere, un forgeron au grand coeur. Devenu garcon de compagnie d’une vieille excentrique, Pip s’eprend de sa fille adoptive, la belle et froide Estella. Une passion qui eveille en lui une ardente ambition. Lorsqu’il apprend que l’attend un mysterieux heritage, le jeune homme fuit sa famille pour Londres, dans l’espoir d’y devenir un gentleman…Plein d’humour et de rebondissements, l’avant-dernier roman de Dickens (1861) est le recit truculent d’une ascension sociale. Les “grandes esperances” de Pip ne sont pas tant les aspirations de l’Angleterre victorienne au confort et a la respectabilite que les puissances du reve et le desir du bonheur.