Titu Maiorescu este considerat fondatorul criticii literare romanesti. Cu alte cuvinte, cel dintai critic profesionist al nostru. Intreaga critica literara moderna se trage din Criticele lui. Odata cu profesionalizarea comentariului literar, Maiorescu a impus un canon, cel dintai la noi, altfel zis, o selectie a operelor in functie de valoarea lor literara. Numai datorita acestui ciur, a putut lua nastere o ierarhizare, conform unor criterii limpezi, a literaturii romane. Literatura moderna datoreaza totul acestei ierarhii. Dar actiunea spiritului critic maiorescian nu se margineste la a fi fixat intaiul nostru canon. Actualitatea lui Maiorescu a jucat mereu si un rol simbolic. Spiritul critic al lui Maiorescu va fi invocat de mai multe ori in istoria literaturii ca un scut capabil a apara literatura contra pericolelor ideologice si politice.