Datorită progreselor recente în înțelegerea creierului și dovezilor acumulate în urma experimentelor, știm că emoțiile, pe lângă faptul că ne fac, ca și rațiunea, să fim oameni, joacă un rol esențial în buna funcționare a „facultăților noastre superioare“. Astfel, de exemplu, mai multe studii au arătat că memorăm mai mult și mai bine informațiile legate de emoții. Pe scurt, așa cum însuși Charles Darwin, unul dintre precursorii neuroștiințelor afective, intuise, emoțiile joacă un rol pozitiv în supraviețuirea noastră ca specie. Scopul acestei cărți este, tocmai, de a motiva rațional existența emoțiilor, aprofundând totodată cunoașterea caracteristicilor distinctive ale fiecăreia dintre ele, precum și a proceselor de activare a acestora.