“Baudelaire, qui reglait tout de meme ses vers pour qu’ils provoquent un effet puissant, n’a rien de commun, dans sa retenue elegante, avec ce romanichel genial et pervers qu’etait Paul Verlaine. C’est seulement dans les motifs les plus caches que les racines de leurs natures entrent en contact : dans la nostalgie de l’individu, cette nostalgie fatiguee par la civilisation et qui cherche vainement a echapper a une epoque sans nerfs, decadente et malade, parce qu’il se sent comme son enfant le plus propre et le reflet le plus fidele.” En six textes sensibles, Stefan Zweig saisit l’immense genie de Baudelaire, Hugo, Verlaine, Rilke et Verhaeren, dont l’energie vitale fouette le sang et dont la poesie, lumineusement presentee, capte tous les “mouvements secrets” d’une epoque.