In salbaticia Rusiei, iarna pare ca dureaza mai tot anul. Dar pe Vasilisa nu o deranjeaza frigul, si dupa o zi petrecuta afara, serile ramane langa foc, ascultand basmele doicii sale despre Imparatul Inghet, demonul zapezii. La cativa ani dupa ce mama Vasilisei moare, tatal ei calatoreste la Moscova, de unde se intoarce cu o noua nevasta. O femeie cu credinta in Dumnezeu, care le interzice tuturor sa mai slujeasca spiritele casei si datinile pagane. Familia intreaga o asculta, doar Vasya i se impotriveste, hranind in continuare spiritele ce salasluiesc in jurul caminului, simtind ca disparitia lor ar putea aduce cu sine necazuri mari. Si, intr-adevar, recoltele devin tot mai slabe, rele de tot felul se abat asupra intregului sat, in vreme ce creaturi malefice apar tot mai aproape de casa. E timpul ca Vasya sa-si descopere adevaratele puteri.Ursul si privighetoarea e mai mult decat un basm – e o incursiune intr-o lume in care o tanara fata se maturizeaza, isi asculta instinctul si refuza sa se supuna „destinului femeilor”, intr-o epoca in care acestea nu puteau decat sa-si slujeasca barbatul si gospodaria.„Sclipitor. Va fascina cititorii inca de la prima pagina, cu o eroina irezistibila, care nu vrea mai mult decat sa se elibereze de obligatiile puse asupra femeilor, si sa-si ia soarta in propriile maini.” Publishers Weekly„Romanul de debut al lui Arden are cadenta unui basm minunat, fiind insa mai poetic si mai intunecat.” The Washington Post